В 1970 году появился автомобиль, который в корне изменил будущее не только советского автопрома, но, как оказалось, и нынешнего. ВАЗ-2101 (в простонародии — копейка) — сошел с конвейера в 1970 году, навсегда дав старт массовому производству автомобилей в СССР.

Мало того, что этот автомобиль штамповался на заводе в Тольятти 18 лет (вплоть до 1988 года), так еще и выпускался первое время под чутким контролем итальянцев. За все время было создано 4,8 млн. единиц. Для многих советских автолюбителей этот автомобиль стал первым, и по наследству передается внукам и по сей день. Несмотря на ряд недостатков и моральное старение, на момент своего появления, ВАЗ-2101 был лучшим советским автомобилем своего класса. При этом, это была одна из самых доступных машин — ее стоимость на момент появления не превышала 5,5 тыс. руб.